Göttingeni allakäigu põhjustas mitte just sõda , vaid natsirežiim üldisemalt. Kui natsid 1933. aastal võimule said, hakkasid nad antisemiitlikke meetmeid üsna kiiresti rakendama. Tähtis samm natsipoliitikas oli see, mida nüüd nimetatakse „1933. aasta suurpuhastuseks”, mille eesmärk (põhimõtteliselt) oli kõigi juutide väljaheitmine valitsuse või akadeemikute ametikohtadelt.

"Puhastus" põhjustas Göttingenist lahkumise tohutul hulgal mõjukaid teadlasi, enamasti tahtmatult (vallandas või põgenes riigist), sealhulgas Born, Noether, Wigner, von Neumann, Franck ja paljud teised. Bornilt võeti isegi ametlikult doktorikraad. kraadi. See osutus otsustavaks löögiks (see kehtib Saksamaal teaduse kohta, mis oli 20. sajandi alguses tõepoolest konkurentsitu): Ülikool ei saanud kunagi oma endist hiilgust tagasi. Üks väga kõnekas näide on toodud selles raamatus. Aastatel 1931–1939 vähenes matemaatikaõpilaste arv Saksamaal enam kui 7000-lt umbes 1250-ni. Minu antud link loodus- ja matemaatikateaduste ajalooentsüklopeediale sisaldab ka väga „toredat” anekdooti, ​​mis illustreerib tehtud kahjust:

1934. aastal istus David Hilbert natside äsja ametisse nimetatud haridusministri kõrval banketil. Kui küsiti: "Kuidas on matemaatikaga Göttingenis nüüd, kui see on vabastatud juudi mõjust?" Hilbert vastas: "Matemaatika Göttingenis, sellist asja pole tegelikult enam olemas."

Väärib märkimist, et me ei saa seda lihtsalt kinnitada "natsirežiimile" ja võib-olla peame lihtsalt ütlema "natsid". Võtame näiteks Landau juhtumi. Teda ei suudetud sellisena puhastada, kuid kui ta üritas sügisel 1933 õpetada, seisis ta silmitsi üliõpilaste boikoteerimisega, mida juhtis Oswald Teichmuller. Sündmuspaigaks on Landau kiri.

2. novembril umbes kell 11.15, kui soovisin oma kontorist lahkuda ja minna loengut alustama suurde loenguteatrisse, oli esik täidetud umbes 80–100 õpilast, kes lasid mul takistamatult läbi. Loengusaalis oli üks inimene. Selge oli seepärast, et ukse taga oli valvurite boikott, kes oli takistanud (ilma sunnita) neid õpilasi, kes tahtsid töötada, seadmast sammu loenguruumi.

Mis juhtus - ja see juhtus paljud, kes olid minu õpilased, paneb mind uskuma, et ainus tagajärg peab olema minu taotlus emeriitiks saamiseks või pensionile jäämiseks.

Artiklis märgitakse, et on mõistlik eeldada, et boikoti korraldas tegelikult SA, kuid arvestades tema hilisemat ajalugu, näib tõenäoline, et Teichmuller oli boikoti näol täiesti õnnelik. Ta oli veendunud nats, kes avaldas sageli ajakirjas Deutsche Mathematik ja kohtus tõepoolest pärast Saksamaa kaotust Stalingradis oma idarindel võitlemisega. Palju muud selle ja sarnaste teemade kohta leiate Segali teosest "Matemaatikud natside all".

MacLane'i artikkel "Matemaatika Göttingenis natside ajal" on väga ilmekas omal ajal käsitletud ajastu 1931–33. MacLane kirjutab: